不同于多数中国家庭将排名作为选校的首要参考，美国精英家庭更务实，择校时更多考虑专业和喜欢的学术氛围，也更重视学校的地区影响力。

01 精英家庭认可大学 哈耶普斯排名倒数

在一份公布的《50所最受全美精英家庭认可的美国院校》中，令人感到意外的是排在前五的竟然不是哈耶普斯等藤校，而是三一学院和科罗拉多学院等文理学院。

《纽约时报》根据美国家庭税务和学费信息进行分析统计后，得出的数据显示：

在全美收入前0.1%的家庭中，10个孩子会有4个就读常春藤大学或其他美国精英院校。

而美国收入前1%的家庭（收入63万美元）青睐的大学并不局限于藤校。其中，仅有约5%的孩子会进入藤校学习。

在本科院校中，文理学院的受欢迎程度更高。入读哈佛的精英家庭比例仅为15%，远低于排在第一的三一学院的26%。

从择校选择上，也不难看出美国人务实的一面和对地区影响力的看重。

02 美国人心中的大学层级

在美国人民眼中，大学也是分等级的。根据学术实力、历史底蕴、资金实力和生源水平等综合因素考量，大学可以大致分为顶级、MIT级、康奈尔级、州立旗舰（flagship）级、公立大学级和社区学院级六类。

顶 级

先来谈谈顶级。其实单从学术水平而言，美国人心目中最好的三所顶级名校和中国家庭并无太大区别。哈佛、耶鲁和斯坦福就是“顶级”，是任何其他学校望尘莫及的。

哈佛和耶鲁毋庸置疑是东海岸的老牌名校代表，而依托硅谷的斯坦福则是西海岸当之无愧的王牌。

MIT级

这一层级的代表麻省理工MIT，在理工科和商科上都非常强势，但文史类专业是硬伤。

而与之相反，芝加哥大学的文史类和商科都是强项，而理工科却相对较弱。

像是UCLA、UCB和UMich等公立大学，在公立院校中已经十分出色，但由于招生受限，资金实力也不如私立学校雄厚，因此还是无法与排名顶级的院校一较高下。

作为出过爱因斯坦等名人的藤校之一，普林斯顿Princeton的学术实力相当优越，但地理位置是它最大的短板。虽然所在的新泽西中部，距离纽约和华盛顿都不远，但毕竟无法直接享受周边大城市的经济文化资源，因此虽然与顶级的三所院校同属藤校，在层级上还是差了一级。

而哥伦比亚大学Columbia的地缘优势就十分明显，各学科的发展也较平均，不存在明显的学科短板。

宾大Penn拥有世界一流的沃顿商学院，文科专业也极为出色，但理工科的缺陷也很致命。

杜克大学Duke有着“南方哈佛”的美誉，但它的影响力也仅限于南方，与北方的顶级名校仍存在不小差距。

这里还要特别提一下加州理工、纽约大学和卡内基梅隆大学三所学校。

加州理工开设的专业都属于业内最高水准，但专业类别过少是阻碍它跻身顶级的一大原因。

纽大拥有地缘优势和顶级的金融和法律专业，但工科是短板。

卡内基梅隆大学的计算机和社会学两大王牌专业奠定了它在老美心中的地位。但由于该校建校时间不长，在历史文化底蕴上远不及老牌名校。

康奈尔级

这一等级包括三所藤校：布朗大学、康奈尔大学和达特茅斯学院。毕竟是藤校，学校自身的实力是无需质疑的，且各具特色。

此外，这一等级还包括西北大学、圣路易斯华盛顿大学、埃默里大学、范德比尔特大学等私立大学和北卡大学教堂山分校、弗吉尼亚大学、威斯康星大学、威廉玛丽学院等公立院校。

西北大学的优势专业是传媒和社会学，圣路易斯华盛顿大学的是数学，埃默里大学的是医学，而范德比尔特大学的是教育学。

再来谈谈“康奈尔级”的公立院校。北卡大学教堂山分校算的上是顶级公立大学，文理科的实力都不俗，但硬伤是工科较弱。

弗吉尼亚大学能排在这一层级抛开专业实力不谈，与该校是由国父杰斐逊创办的有很紧密的关系。美国人对杰斐逊的尊敬给该校加了不少感情分。

威斯康星大学是所老牌名校，只是在U.S. News的排名不太理想。

威廉玛丽学院，南方第一校，是仅次于哈佛的历史悠久的公立大学，历史底蕴深厚，只是工科也相对薄弱。

州立旗舰（Flagship）级

这一层级的学校多数是排在U.S. News的Top 30到Top 100的公立大学。俄亥俄州立大学、密歇根州立大学、普渡大学和加州大学系统的多所分校都在这个层级。

对于这些学校来说，优势在于各有所长，而劣势在于生源和资金的短板。

当然，如BU波士顿大学、Tulane杜兰大学这类被美国大学协会归类为一流私立大学的也可以纳入州立旗舰（Flagship）级。

南方公立大学级

这一层级代表性的学校包括：阿拉巴马大学、奥本大学、科罗拉多大学波尔德分校、犹他大学、丹佛大学、亚利桑那大学、亚利桑那州立大学、肯塔基大学、田纳西大学、密西西比大学、密苏里大学、阿肯色大学、佐治亚大学、路易斯安那州立大学和贝勒大学等。

虽然这批学校中也不乏专业排名靠前的，但就整体实力而言，与前面四类级别的学校相比仍落于下风。

区域级

区域级的学校包括每个州除州立旗舰级大学外的第二梯次公立大学和旗舰级大学的分校。这一层级是学校数量最多的层级。在此不一一列举了，感兴趣的同学可以根据描述的区域级大学特点自行查询。

社区学院级

“社区学院级”的学院大多为两年制，毕业时可获得副学士学位，学费也相对便宜。入读社区学院级的学生还能通过转学进入周边四年制大学就读。

看完美国精英家庭的择校榜单和老美心目中的六类大学等级，也许能给中国家庭的择校提供一些启示。选择什么学校，重点是要结合自己的兴趣，是喜欢繁华的大都市还是想潜心学术。希望家长们能抛开对排名的执着，选择真正适合自己孩子的学校。