在采访过107个家庭后，帕特南得出了一个可以说是近乎残酷的结论：在美国，阶级流动几近停顿，穷人再努力，也出头无望。

那么帕特南是怎么得出这个结论的呢？让我们先看一个案例感受一下。在调研过程中，帕特南发现美国加利福尼亚州橘子郡的两所中学：特洛伊中学和圣安娜中学。两所学校相距仅有15分钟的车程，且无论是从政府投入、师资水平、教师的薪酬、学生经费，还是软硬件设施都不分伯仲。但两校培养出的学生却有着天壤之别。特洛伊中学每年的SAT成绩均排在全美前10%，且很多学生拿到了满分的高分。而相比之下，圣安娜中学却是常年垫底，参加SAT考试的人数只有前者的三分之一，还有很多同学不知道什么是SAT。退学率和旷课率都奇高，简直是学渣的世界：打架、欺凌同伴，甚至连吸毒、怀孕这样的事情都是家常便饭。

究竟是什么原因造成如此大的差距呢？帕特南教授指出，根本原因在于学生群体。特洛伊中学的学生来自橘子郡的富人区，该区的人均收入高达84000美元，大多为纯种白人；而圣安娜中学的学生绝大多数来自橘子郡北部的贫民区，那儿多是贫穷的拉美裔人。

由此带来的是全然不同的学习氛围。在特洛伊中学的学生牺牲睡眠时间，忙着学习考哈佛和麻省理工时，圣安娜中学的学生却在可能遭遇枪击的恐怖氛围下，把课堂当作游戏的乐园。

不同的居住区也意味着不同阶层的家长和家庭教育。特洛伊中学的学生大多来自富裕的高知家庭，耳濡目染，自然也将良好的学习和社交习惯带入日常生活中。而且他们还能将父母的资源带给学校，比如为学校筹备各类社团所需的经费。而另一边圣安娜中学的学生，每天看到的是贫民窟里的打架斗殴、喝酒骂人，长期浸染自然很难独善其身。这也就是我们中国人常说的，近朱者赤，近墨者黑。

可见，阶级分化影响的不仅是一代人，而是这个家庭之后的每一代人。一个富人区家庭的孩子，从小接受的是富人区学校的教育，之后的交友和选择伴侣，范围也同样限定在这个区域。当他们有了孩子，又会送他们上同样层次的学校。于是就形成穷者恒穷，富者恒富的局面，而且这一局面还会随着马太效应的日益突显而加速阶级固化的进程。教育，再也无法成为穷人改变自身命运的阶梯，反而成了富人用来维护财富的利器。

但美国从人人可奋斗的“美国梦”时代迈入到阶级固化，也不过只经历了从帕特南由年轻到年老的半个世纪。1959年，刚经历二战和三年经济大萧条的美国，给了富人和穷人同样重新积累财富的机会。但这个阶级跃升的阶梯在帕特南的子女这一代已经消失了。到了他的孙辈，决定一个人在教育之路上能走多远的，早已不是成绩，而是家庭背景。

BBC纪录片

更令人不安的是，阶级分化绝不仅仅只是美国的产物。事实上，阶级分化每一分钟在世界的各个角落都在发生。BBC曾出过一部纪录片《56 UP》，从1964年开始记录14岁7岁小孩的成长历程，每隔七年访问一次，直到2013年他们56岁的时候才结束拍摄，用以体现不同家庭背景的孩子的人生轨迹。

被纳入高富帅三人组的“安德鲁、约翰和查理”从小就非常有主见。当他们被问及学校收费的看法时，均表示很支持，因为要给老师发工资，而不收学费的学校会破产（bankrupt）。而在问到他们日常娱乐、作息时间和人生规划时，安德鲁表示自己会看金融时报，因为自己有家族股份。而约翰补充自己还看观察员和泰晤士报。在学校，他们已开始学习用拉丁文唱澳大利亚的歌曲，还会仿照甲壳虫乐队那样来组织自己的乐队。在救济院的保罗连大学是什么都还毫无概念。

在这个贫民群体中，仅有尼古拉斯通过考取牛津实现了命运的改变。而从21岁就开始打工的尼尔，在多次考大学未考上的情况下，在28岁那年成了居无定所的流浪汉，35岁靠政府救济房尝试做剧场导演也没有结果，到中年还一直保持单身。

BBC还出品过一部作品《交换学校：阶级分化》，生动展现了公立学校和私立学校之间的差别。那些从公立学校交换来到私立学校的学生，有的在离开时恋恋不舍，而有的却从一开始就并没有真正融入到这个富人成堆的学校氛围中。而这次交换，只是让私立学校的学生感到更庆幸罢了。毕竟因为优越的出生，他们在迈入校园的那一刻就可以选择各方面条件都更好的私校。

牛津剑桥高不可攀

事实上，工党议员拉米（David Lammy MP）公布的一份报告也显示，英国顶尖学府牛津大学和剑桥大学，比你想象的更“高不可攀”。这份报告显示，两所名校每年的新生，大都来自社会上层阶级家庭。2010级到2015级牛津学生中，约80%的学生家长来自社会顶层的两个群体——从事顶尖职业或身居管理高层，而这个数据仍呈上升趋势。

更令人惊讶的是，在这5年间，牛津的32所学院，平均每年仅有三所录取成绩优秀的黑人学生，而剑桥大学每年有四分之一的学院不会录取任何一个黑人学生。而且相比英国北部，学校更青睐招揽伦敦周围诸郡的学生。

即使是工薪阶级或少数族裔的学生入读牛津或剑桥，他们同样面对校内的阶级隔离，而这一切无关乎成绩和天赋。一位剑桥的学生就因顶不住来自老师和同伴的异样目光和舆论压力，而放弃心仪的医学，而改学科学史这类偏门的学科。

英国阶级分化

阶级在英国是一个老生常谈的话题，BBC还公布过21世纪社会阶层的全新划分法，将社会划分成7个社会群体，即：精英阶级（Elite）、世代中产阶级（Established middle class）、技术型中产阶级（Technical middle class）、新富工薪阶级（New affluent workers）、传统工人阶级（Traditional working class）、新兴服务业工作者（Emergent service workers）和不稳定型无产者（Precariat）。

英国的精英群体主要分布在伦敦和英国南部地区，这也和牛津、剑桥的录取分布高度重合。且数据显示，两校的毕业生大多来自世代中产阶级。这也是阶级分化在教育领域的一种体现。

还记得那句英国古老的谚语吗？

“你所知道的不重要，你所认识的人才重要”。

别再拿着佛系养娃当宝典，在即将到来的阶级分化时代，只有采取主动，提前规划好孩子不同阶段的学习计划，为他们尽快找到一个拥有良好学习氛围的学校，才是正道。哪怕慢一步，面临的也是孩子未来可能永远无法跨越的阶级鸿沟。

行动起来吧，家长朋友们。在阶级分化浪潮还未完全袭来之前，为我们的孩子，争取最后一个改变人生轨迹、把握命运之钥的机会。