心理课：当孩子开始谈恋爱……
译／Celine
对全世界的很多人来说，二月都是歌颂爱情的月份，处处可见心形、贺卡以及各种浪漫小物。情人节对孩子同样可能是很重要的日子。你可能也注意到了，孩子已经开始对某位朋友或同学表现得格外关心，超出了曾经的玩伴关系。
想到孩子要进入约会和恋爱的阶段，你可能会很焦虑。由于与孩子之间存在代沟，我们自然会感到担心、害怕、不确定；而且在上海这样的国际社区，我们作为家长还要操心：孩子正在交往的人可能有不同的文化背景，可能不符合自己对孩子的期待。
我自己就身处跨文化爱情之中。妻子和我经常谈论彼此童年经历之间的巨大差异：她来自第三世界国家，在异国度过青少年时期，我则在美国中部小镇长大。尽管现在我们常拿这事开玩笑，我们也意识到，未来有一天，我们必须好好讨论一下，我们差异巨大的成长经历会如何影响我们向孩子们谈及约会、亲密关系和恋爱这类话题的方式。
那么在如今这个时代，孩子们什么时候开始想谈恋爱呢？父母在什么时机开始和孩子们谈论此事？
研究表明……
2015年，华盛顿的皮尤研究中心（Pew Research Center）调查了1000+青少年之后发现，超过35%的青少年在17岁时已经以某种形式开始恋爱关系——尽管数据会因不同文化背景和地区而有所差异。这个百分比逐年稳步增长，如今15-17岁的群体中已经有将近一半最近或曾经谈过恋爱。而且，有三分之一的参与者表示有过某种形式的性行为，而且这个数据在不同人种、族裔、经济背景下都比较稳定。
不用说，如果调查是在上海国际学校的学生中进行，这些数据一定会大不相同。不过，这些统计数字已经可以表明（尽管家长们对这些话题都很不安），孩子们在青春期早期不仅已经开始追求浪漫的恋爱、探索约会和亲密关系，而且专家们还认为这非常健康，正是孩子们在这个年龄该做的事情。
为孩子提供恋爱指南时的小贴示：
1. 与孩子开诚布公，频繁交心。不论是爸爸还是妈妈，和孩子谈论这些话题都会觉得尴尬。别因此泄气，作为家长，确实需要与孩子深入探讨约会和恋爱的方方面面——既包括追求方式这种基本技巧，也包括表达亲密、安全地开展性行为这类敏感话题。
2. 清晰划定你的底线，表达你对孩子约会的期待。尽管我们终究无法左右孩子的行为，在约会事宜上清晰界定底线依然很重要。首先让孩子表达自己对约会和恋爱的理解，让他或她看到你的尊重和支持。接着提出双方同意的约会规则，包括你对他／她的行为期待、严格的回家时间以及约会对象的年龄界限。
3. 夫妻双方之间也要在亲密和尊重方面作出典范。孩子们约会、恋爱的蓝图，是在日常观察父母彼此相待时默默绘制好的。尊重并亲切关心彼此，为孩子做个好榜样，会在很大程度上影响未来你的孩子对待他／她的配偶的方式。即使在分居或离异的家庭中，在向配偶表现健康的亲密和尊重方面，家长也依然可以起到很好的榜样作用。
Dr. Balfanz是美国医学中心（American Medical Center）的高级诊疗心理学家。 联系Dr. Balfanz：nate.balfanz@amc-shanghai.cn ，或访问网站www.drnatebalfanz.com
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